Ida Nielsen & The Funkbots

Die vielseitige dänische Bassistin, Sängerin, Songwriterin und Bandleaderin Ida Nielsen, ehemaliges Mitglied Prince's Begleitbands - New Power Generation und der vierköpfigen rockigen 3rd Eye Girl - steht kurz davor, ihr insgesamt sechstes Album als Bandleaderin zu veröffentlichen und das vierte seit dem Tod ihres früheren Mentors im April 2016. Sie spielt ihren charakteristischen 4-Saiter Sandberg California E-Bass mit typischer Autorität, während sie alle Gesangsparts übernimmt und zudem mehrere Keyboard-Parts beisteuert. Nielsen kombiniert knallharte Funk-Beats, virtuoses Slap-Bass-Spiel, geschicktes Rappen, eingängige Pop-Hooks und eine Menge Attitude auf "More Sauce, Please!"

Vom kraftvollen Opener "Been Trying" mit geschmeidigem Turntable-Scratching von DJ Amazulu Nanga aus Kongo und einem brennenden Altsaxophon-Solo ihres Landsmanns Jakob Elvstrøm bis hin zum orchestralen Pop-Rap-Abschluss "Give Me A Bit Of..." pulsieren die Energie und das beeindruckende Musikertum der vielseitigen Bandleaderin auf "More Sauce, Please!" Hinzugefügt zu dieser kraftvollen Mischung sind das geschickte Rappen von Son of Light auf dem langsamen Funk von "Bounce Like a Grandma", das verspielte Frage-und-Antwort-Spiel zwischen Ida und dem finnischen Beatboxer/Scratch-Meister Felix Zenger auf der funkigen Rock-Nummer "Ninja", der mit den 70er Jahren verwandte Ohrwurm "Glorious Disco" und die mondo-slap Bass- und Two-Handed-Tapping-Showcase "Slappadibopbop".

Nielsen präsentiert ihre beeindruckenden Rap-Fähigkeiten auf "Kuku Put Some Sauce On It", indem sie schnelle Reime zum Besten gibt, und sie steuert mehrschichtigen Gesangsharmonie auf dem faszinierenden "More People Like You" bei. Ihre Meditation über verloren gegangene Liebe, "It's Gone", enthält markante Zeilen des Rappers Victor Danos, während Idas Aufforderung, sich von der Unterdrückung zu befreien, auf "Shake It Off" wie eine optimistische Hymne für ihre Mit-Funkateers klingt: “If your life sucks, whatcha gonna do? (Shake it off!)/If your heart breaks, whatcha gonna do? (Shake it off!)/If you’re stress level’s going through the roof, whatcha gonna do? (Shake it off!).”

Nielsen zollt auch Prince Tribut auf der im Stil von Minneapolis gehaltenen Funk-Nummer "Bounce Back", bei der sie in Prince-ähnlichem Falsett singt, à la "Kiss" oder "Cindy C", und zudem ein rasantes Slap-Bass-Solo in der Mitte des Songs enthält. "Ich habe so viel von Prince gelernt, dass es schwierig ist, es auf ein paar Zeilen zu reduzieren", erklärte sie. "Aber was ich normalerweise über die gesamte Erfahrung sage, ist, dass es ein riesiges Geschenk war und die magischste musikalische Reise aller Zeiten und eine fortlaufende Lernerfahrung jenseits aller Vorstellungskraft." Ida, die ihr Album "TurnItUp" von 2016 ihrem verstorbenen Mentor widmete, fügte hinzu: "Das Wichtigste, was Prince mir beigebracht hat, war, immer mit meinem Herzen zu spielen!"

Im August 2010 erhielt die dänische Bassistin einen Anruf von Prince persönlich in ihrem Zuhause in Kopenhagen, um mit ihm in Paisley Park zu jammen. Es stellte sich heraus, dass es eine Art informelles Vorspiel war, bei dem Ida glänzend abschnitt. Wie sie sich erinnert: "Prince's Managerin rief mich damals an und sagte, dass er mein Myspace-Profil gesehen hat und gerne mit mir jammen würde. Dann sagte sie, dass sie mich zurückrufen würde. Und als zwei Wochen vergingen, ohne dass ich einen Anruf bekam, dachte ich, es sei ein Scherz. Alle meine Freunde wussten, dass es mein größter Traum war, mit Prince zu spielen, also wagte ich es fast nicht, es überhaupt zu glauben. Aber schließlich rief sie mich zurück. Und natürlich war diese ganze Erfahrung in vielerlei Hinsicht lebensverändernd." Sie fügte hinzu: "Ich war vor meinem Beitritt zu Prince im Jahr 2010 ein Allround-Bassist, aber mein Herz war immer beim Funk. Ich liebe es einfach so sehr. Und ich denke, das hat mir den NPG-Job im ersten Platz eingebracht."

Neben Prince, mit dem sie von 2010 bis zu seinem vorzeitigen Tod 2016 auf Tour war, nannte Nielsen Bassisten wie Marcus Miller, Mark King, Larry Graham, Bootsy Collins und Victor Wooten als Vorbilder für ihr Slap-Bass-Spiel, was sich in ihrer donnernden Herangehensweise auf "More Sauce, Please" zeigt. "Alle meine Alben sind basslastiger, old-school Funk mit Einflüssen aus Hip-Hop, Reggae, Neo Soul und Weltmusik", sagt sie. "Mein letztes Album, '02022020', war eher lofi, träumerisch und loungig, weil ich Lust hatte, etwas anderes zu machen, und viele meiner Fans waren enttäuscht von dem Mangel an knallhartem Funk. Also bin ich jetzt wieder auf der Spur des alten Schul-Funks und habe tatsächlich einige Pseudonyme erschaffen, um meine Songwriting-Fähigkeiten auch in anderen Genres auszuleben."

Ida wurde in der kleinen dänischen Stadt Aarhus geboren. Sie begann im Schulchor zu singen, bevor sie mit 16 Jahren den Bass in die Hand nahm. Sie verbrachte die meiste Zeit der 90er Jahre mit ihrem Studium an der Royal Danish Academy of Music, bevor sie sich verschiedenen Bands innerhalb und außerhalb des College anschloss. Sie tourte durch Europa mit der belgischen Popgruppe Michael Learns To Rock und wurde später als Tourbassistin der belgisch-afrikanischen Band Zap Mama engagiert, die von der in Zaire geborenen Marie Daulne gegründet wurde. Nielsen veröffentlichte ihr Debütalbum als Bandleaderin, das funkige "Marmalade" von 2008, unter dem Namen Bassida. Es führte ihre funkige Signatur ein, die sich später auf ihrem zweiten Soloalbum "Sometimes a Girl Needs Some Sugar Too" von 2011 sowie auf "TurnItUp" von 2016, "Time 2 Stop Worrying" von 2019 und "02022020" von 2020 manifestierte.

2014 spielte Nielsen zusammen mit Prince, Gitarristin Donna Grantis und Schlagzeugerin Hannah Welton auf 3rd Eye Girl's "PlectrumElectrum". Ihr letzter Auftritt mit Prince fand auf einer exklusiven, von russischen Oligarchen Roman Abramovich in St. Barts ausgerichteten Silvesterparty am 1. Januar 2016 statt. Wie sie MusicRadar erzählte: "Mir ist bewusst, dass es viele Prince-Fans da draußen gibt, die mich unterstützen möchten. Das schätze ich sehr und ich schätze es, dass sie den Funk immer noch lieben."And there is plenty of funk for fans to savor on Ida’s latest, More Sauce, Please!