Im Zeit-Raum: Kathleen Wermke

Seit über vierzig Jahren untersucht die medizinische Anthropologin Kathleen Wermke von der Universität Würzburg die Ursprünge der Sprache anhand von Babylauten. Diese ähneln Naturgesängen wie denen von Affen und Delfinen, sind jedoch einzigartig, da sich daraus Sprache entwickelt. Bereits im letzten Schwangerschaftsdrittel prägt die Sprechmelodie der Mutter das Kind. Nach der Geburt ahmen Babys diese Melodien nach, um Emotionen auszudrücken und Bindungen aufzubauen, indem sie durch Weinen und Gurren ihre Emotionen und Bedürfnisse ausdrücken. Auf diese Weise bauen sie eine natürliche Bindung zur Mutter und zur Gemeinschaft auf. "Ich bin überzeugt davon, dass ein besseres Verständnis der Babygesänge helfen kann, die physischen und kognitiven Anstrengungen wertzuschätzen, die Babys vollbringen, um mit ihrer Umwelt akustisch in Kontakt zu treten und eine emotionale Bindung zu Bezugspersonen über die Stimme herzustellen", schreibt Kathleen Wermke in ihrem Buch "Babygesänge".

Das Schreien und Weinen von Babys findet in unserer Kultur oft keine Akzeptanz. Es erscheint nur als lästige Ruhestörung. Kathleen Wermke möchte die Erwachsenen dazu animieren, den Babys einfach mal zuzuhören: "Akzeptiert, dass diese Gefühlssprache der Weg zur Sprache ist! Babys verdienen Respekt und wertschätzendes Verständnis ihrer stimmlichen Botschaften." Der Babygesang im ersten Lebensjahr könne zudem als das entscheidende fehlende Puzzlestück betrachtet werden, um den Übergang vom Tiergesang zur Lautsprache besser zu verstehen.

Über ihre bahnbrechenden Forschungsergebnisse, erzählt die medizinische Anthropologin Kathleen Wermke in ihrem Buch "Babygesänge", das im März als Wissenschaftsbuch des Jahres 2025 ausgezeichnet wurde. Kathleen Wermke ist studierte Biologin und Hochschullehrerin. Sie leitet das Zentrum für vorsprachliche Entwicklung und Entwicklungsstörungen am Universitätsklinikum. Hauptarbeitsgebiet ist die Erforschung der Lautäußerungen von Säuglingen.