Leko - Big Band

Konzert: LEKO - Big Band feat. Iris O´Connor, Natalia Yemelianova und Fred Owusu

Leitung Big Band: Lena Kovalchuk
Dirigent: Bruno Bišćan

Die LeKo-Big Band wurde im Jahr 2021 von der ukrainischen Schlagzeugerin Lena Kovalchuk gegründet. Die Leiterin des Orchesters studiert derzeit am Institut für Jazz an der Kunst- Universität Graz (KUG). Um eigene musikalische Vorstellungen und Ideen umsetzen zu können, versammelte sie 17 junge und sehr talentierte internationale Musiker/Innen um sich. Das erste Repertoire der LeKo-Big Band besteht aus durchwegs legendären Jazz-Hit aus der Big Band Ära. Darunter Kompositionen von Duke Ellington, Count Basie, Cole Porter, Don Menza, Arrangements von Bill Holman, Sammy Nestico, Neil Hefti und von Lena Kovalchuk selbst.

Lena Kovalchuk absolvierte ihre Ausbildung an der „Tchaikovsky National Music Academy“ in Kiew, Ukraine und schloss dieses Studium 2013 mit dem Master in klassischer Perkussion mit Auszeichnung ab. Von 2015 bis 2017 studierte sie am Kärntner Landeskonservatorium (nunmehr Gustav Mahler Privatuniversität) und seit dem Wintersemester 2017 ist sie ordentlich Studierende am Institut für Jazz der Kunstuniversität Graz. Dieses Studium hat sie im Jänner 2023 mit dem Bachelor of Arts abgeschlossen

Nachdem sie 2015 ihren Lebensmittelpunkt nach Österreich verlegt hat, konnte sie bereits bei verschiedensten künstlerischen Aktivitäten mitwirken und wurde auch von diversen Ensembles eingeladen sich als Schlagzeugerin aktiv einzubringen. Diesbezüglich zu erwähnende Erfolge sind die Teilnahme als Finalistin bei der „Marianna Mendt Musikwerkstatt“ Auftritte mit den „Jazz Ladies“ (SLO), der „Kelag Big Band“ (AUT), „NIK P. Symphony“ (AUT), „Jazz Orchester Steiermark“ (AUT) u.a..

Seit 2021 ist sie vermehrt mit Ensembles unter eigenem Namen präsent und entwickelt ihre musikalische Persönlichkeit in sowohl kleineren Formationen (LEKO Jazz Trio, LEKO Quintett) als auch mit der Gründung einer eigenen Big Band - der LEKO Big Band.

Iris O´Connor, Gesang

Die gebürtige Weizer Sängerin ist musikalisch in verschiedenen Welten zuhause und lässt sich nicht gerne in eine Schublade stecken. Sie bewegt sich zwischen Jazz, Latin, improvisierter Musik bis hin zu Big Band und noch mehr. Nach ihrem Studium an der KUG zog sie nach London, wo sie zehn Jahre als Sängerin und Gesangspädagogin wirkte. Wieder zurück in ihrer alten Heimat, geht es für sie jetzt weiter mit dem Abenteuer Musik.

Natalia Yemelianova

Die ukrainische Sängerin und Saxophonistin Natalia Yemelianova ist nach ihrem Gesangsstudium am Nikolaev State College of Musik (Pop- und Jazzgesang),wo sie schon mit Bigband (Leit. M.Poltorak) und Variety Symphonic Orchestra (Leit.N.Ilchuk) sang, nach Kiev gegangen um dort am R.Glier Kyiv Institut of Music, weiter Saxophone zu studieren.Danach ging sie an die Musikuniversität Graz,für ein erweiterndes Saxophonestudium. Sie entwickelte ihren Vocalstil immer weiter und arbeitete ständig an eigenen Kompositionen sowie auch Arrangements für unterschiedliche Besetzungen.

Fred Owusu (AUT), Gesang

Eine besondere Note erhält dieses Orchester durch die Zusammenarbeit mit dem österreichischen Singer-Songwriter und Model Fred Owusu. Bei der österreichischen Castingshow Starmania21 wurde er Zweitplatzierter. Bekannt wurde er auch durch seine Single "Hold On", welche Platz 40 der iTunes Austria Pop Chart und Platz 65 der iTunes Austria All Genres Chart erreichte. Grazer Model-Agentin Ildiko Obiltschnik entdeckte Fred's Model-Skills. Heute ist Fred's Gesicht im Onlineshop von Kastner & Öhler zu finden.