Michael Köhlmeier - Abendland

Das Werk des österreichischen Schriftstellers Michael Köhlmeier ist so umfangreich wie vielschichtig. Darin spielen zeithistorische Analysen eine genauso große Rolle wie die Märchen, die in einem zeitlosen Raum zu spielen scheinen, aber doch Auskunft geben über das allzu menschliche Hier und Jetzt. Köhlmeier vermag vertrackte Liebesdramen und schlimme Familienzusammenbrüche zu erzählen, er hat elegante Exkurse über die Schönheit der Literatur und die Hässlichkeit der Politik geschrieben, und in diesem nahezu schillernd klugen Oeuvre nimmt sein fast 800 Seiten umfassender Roman Abendland einen zentralen Platz ein.

In diesem Prosawerk scheinen die großen Themen und wichtigen Figuren dieses Homme de lettres aufgehoben zu sein: Sebastian Lukasser, Köhlmeiers Alter Ego, erzählt die Lebensgeschichte des exzentrischen Mathematikers, Weltbürgers und Jazzfans Carl Jacob Candoris. Es entsteht nicht nur ein Panorama des 20. Jahrhunderts, sondern auch das Psychogramm einer berührenden Freundschaft. Köhlmeier berichtet von den erstaunlichen Zufällen in der Geschichte, den Ungerechtigkeiten in den Lebensläufen, von der Lust an der Liebe genauso wie am Betrug, es geht um die Frage, wie heimatliche Prägung und geistige Emanzipation sich bedingen, wie alles mit allem zusammenhängt bzw. die für den Literaten noch viel gravierendere Herausforderung, wie sich all das Zersplitterte der Welt zusammenhängend und sinnhaft erzählen lässt.

In Abendland zeigt Köhlmeier, dass im Rückblick auf unsere Vergangenheit, mag sie noch so brüchig und blutig sein, doch eine Essenz des Humanen, eine abendländische Moral der Demut gegenüber dem Leben herauszulesen ist. Insofern ist dieser Roman wahrhaft ein Grundbuch der österreichischen Literatur.

Michael Köhlmeier, geboren 1949 in Hard/Vorarlberg, lebt in Hohenems und Wien und ist mit der Schriftstellerin Monika Helfer verheiratet. Er schreibt Erzählungen, Essays, Lyrik, Songtexte und vor allem Romane sowie Theaterstücke, Hörspiele und Drehbücher. Außerdem tritt er als Musiker auf. Zuletzt erschienen u.a. „Bruder und Schwester Lenobel“ (Roman, 2018), „Lamm Gottes“ (Stück, UA 2019 am Theater Kosmos in Bregenz), „Der werfe den ersten Stein: mythologisch-philosophische Verdammungen“ (gemeinsam mit Konrad Paul Liessmann, 2019) und der prachtvoll gestaltete Band „Die Märchen“ (2019). Viele Auszeichnungen, z.B. Österreichischer Kinder- und Jugendbuchpreis, Marie Luise Kaschnitz-Preis und Ferdinand Berger-Preis des Dokumentationsarchivs des österreichischen Widerstandes.